第五單元 綜合性學(xué)習(xí)(3)

　　對“錢”的追求，開通了全球交往。以西方歷史上“哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸”為代表，西班牙發(fā)現(xiàn)美洲和葡萄牙人抵達(dá)印度，后來則有“海上馬車夫──荷蘭”，以及把“米”字旗插到世界各地的號稱“日不落”的大英帝國，都是追逐著“錢”而走遍世界。

　　在當(dāng)時的世界貿(mào)易中，歐洲國家是貨品的凈輸入國。中國和中東國家都很少從歐洲進口商品，這樣，歐洲國家就需要支付金、銀等“硬通貨”。中東國家要求黃金，這促使歐洲從非洲等地掠奪和開采黃金，用于中東貿(mào)易。中國要求白銀，這促使歐洲人到美洲等地掠奪和開采銀子，與此相應(yīng)的是始于18世紀(jì)的歐洲人地理發(fā)現(xiàn)的“白銀時代”。歷史上中國長期實行的是銀本位，所以貨幣都可以折合成“銀兩”，一直到民國初年。

　　國家、地區(qū)之間的貿(mào)易，不僅繁殖了各行各業(yè)的商人，而且還呼喚著以“錢”為商業(yè)對象的商人──“錢商”，私人金融活動應(yīng)運而生，當(dāng)年在中國一個盆地省份發(fā)生的故事，又在全世界范圍內(nèi)復(fù)活了。這些私人金融活動的風(fēng)險很大，宮廷借錢不還，就是一個嚴(yán)重的問題。但是，“錢”的商業(yè)利潤實在太大，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生，私人金融活動繼續(xù)發(fā)展，逐漸演變成前現(xiàn)代形式的銀行。在我國，清末民初時期山西的票號也相當(dāng)發(fā)達(dá)，分支機構(gòu)遍布全國，兌付信用極好，甚至一度代行了國家財政的部分功能。隨著中國進一步淪為半殖民地，山西票號才退出了歷史舞臺。

　　人類為什么要做生意？因為交易可以給雙方都帶來利益。二次大戰(zhàn)以來，雖然局部戰(zhàn)爭不斷，但是沒有再爆發(fā)世界大戰(zhàn)，和平與發(fā)展之所以成為當(dāng)代的主題。如果能夠從貿(mào)易得到“錢”，未必你死我活地去征服，去掠奪�？茖W(xué)技術(shù)的進步，已經(jīng)使經(jīng)濟活動的“蛋糕”越做越大，有足夠的互利分割的余地。

　　在我們這個世界上，統(tǒng)稱知識的科學(xué)技術(shù)和人類智慧，是僅有的不受“報酬遞減規(guī)律”束縛的生產(chǎn)要素。別的生產(chǎn)要素在使用中都會消耗，但是知識卻不會因為使用而消耗。這是基于知識的生產(chǎn)、傳播和應(yīng)用的“知識經(jīng)濟”的概念的主要脈絡(luò)，是知識經(jīng)濟觀念的根本點，恰恰在這個要緊的問題上，發(fā)達(dá)國家占據(jù)著毋庸置疑的優(yōu)勢。

　　除此之外，發(fā)達(dá)國家占便宜的一個重要原因，是因為世界上的大部分“錢”在它們手里，即它們占據(jù)著金融市場。如果一種符號能夠作為信用被廣泛接受，哪怕它最終把紙張都免了，它也能起貨幣的作用�，F(xiàn)在，錢的符號化電子化，讓銀行結(jié)算的速度大幅度提高，社會的步伐加快，極大地提高了經(jīng)濟的效率，在這方面，發(fā)達(dá)國家又一次走到了前頭。

　　金融電子化、貨幣符號化，是順著使“錢”盡可能方便的邏輯往前走，但是“錢”方便到可以看不見的地步，越來越多看不見的“錢”在我們身邊如洪水般高速流動，終于出現(xiàn)了一種比自然界災(zāi)害更為可怕的災(zāi)害──“錢災(zāi)”，即1997年以來人們談虎色變的金融危機。

　　在國際經(jīng)濟關(guān)系中，人們以“錢”炒“錢”，“錢”越炒越熱，終于升騰為“泡沫”。發(fā)達(dá)國家的投機資本大肆購買某國的貨幣，然后，急劇拋出，足以使經(jīng)濟規(guī)模較小的國家爆發(fā)金融危機。索羅斯們就是這樣，在制造泡沫和破滅之間逞能。他們有資金，有手段。短期流動資本大進大出，是東亞金融危機爆發(fā)的直接原因。預(yù)言東亞金融危機的美國經(jīng)濟學(xué)家克魯格曼在《蕭條經(jīng)濟學(xué)的回歸》中說，實質(zhì)經(jīng)濟本來不錯，金融仍然可能出問題。在貨幣符號化電子化的時代，我們要格外小心。

　　“錢”升騰為泡沫，可以說古已有之。十多年前長春“瘋狂的君子蘭”，就是古老形態(tài)泡沫經(jīng)濟的本土例子，在城市職工人均收入不足百元的時候，一株君子蘭卻居然可以炒至十幾萬元的價位。80年代的日本，經(jīng)濟增長不大，房地產(chǎn)卻在瘋炒，一時間，炒得僅東京地區(qū)的地產(chǎn)價值，一旦變換為“錢”，就可以把整個美國買下。經(jīng)濟泡沫一旦破滅，迄今十年不振。錢啊錢，認(rèn)它貴，它就貴，不貴也貴，一旦泡沫破滅，認(rèn)它不貴，它就不貴，本來不貴。

　　經(jīng)濟發(fā)展怎樣才有后勁？值得作歷史的審視。在19世紀(jì)，講科學(xué)，英國走在美國前面，講人均資源和人均資本，澳大利亞比美國高得多，但是20世紀(jì)以來英國和澳大利亞的經(jīng)濟發(fā)展一直趕不上美國。雖然兩次世界大戰(zhàn)都沒有燒到美國本土，但是澳大利亞同樣占了這樣的便宜。經(jīng)濟學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在土地、勞動、資源和資本、科學(xué)技術(shù)和和平環(huán)境這些重要因素以外，還有一個重要的因素，那就是國內(nèi)市場的容量。迄今為止，沒有哪個國家的國內(nèi)市場容量能夠比得上美國，這是美國在經(jīng)濟發(fā)展方面能夠長期獨領(lǐng)風(fēng)騷的重要原因。一個大國，只有當(dāng)人民購買力得到普遍提高、市場整合得好的時候，國內(nèi)市場才會顯示容量優(yōu)勢。而且一旦形成優(yōu)勢，將長期發(fā)揮作用。靠這種“國家增長能力”的依托，錢，才真正成為有源活水。

　　對錢和財富的追求固然曾經(jīng)推動并且繼續(xù)推動歷史的發(fā)展，但是需要必要的制度建設(shè)來規(guī)范。事實上，歷史和現(xiàn)實都讓我們看到，對錢和財富的追求也帶來從小扒手到大海盜、從以權(quán)謀私到豆腐渣工程等許多丑惡的東西。對錢和財富的追求帶來的社會價值觀念變異，值得我們特別注意。我們的市場經(jīng)濟，一定要避免笑貧不笑丑、笑貧不笑惡和讓知識斯文掃地的可能性。我們能夠避免這樣的前景，政府肩負(fù)不可推卸的歷史責(zé)任。

　　從獸皮到紙幣，從紙幣到電子符號，“錢”走完了一千年的歷程。后一個千年，“錢”將繼續(xù)沿著這條路走下去，直至“錢”真正看不見，人類社會最終進化到不需要“錢”的階段，貨幣最終消失。在此之前，人類如何在盡享“錢”好處的同時，能有效避免“錢災(zāi)”洪水來襲，將是后一個千年一開始就面臨的挑戰(zhàn)。

　�。ㄟx自1999年12月29日《南方日報》）
 

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