貝特蘭正準(zhǔn)備起程回家的時(shí)候，海倫娜穿著香客的服裝來(lái)到了佛羅倫薩城。海倫娜是到圣地去朝香途中經(jīng)過(guò)佛羅倫薩城的。天黑了，她來(lái)到一位好心的寡婦開(kāi)的客店中住宿。這位女店主為人很熱情，她見(jiàn)海倫娜從法國(guó)來(lái)，就對(duì)她說(shuō)：“您在這里可以見(jiàn)到您本國(guó)的一位軍人，他在指揮作戰(zhàn)中立下了很大的功勞。”她還向海倫娜介紹了有關(guān)這位軍人的一些情況。從這些介紹中，海倫娜得知那人就是她的丈夫貝特蘭�？墒撬龥](méi)有說(shuō)明，女店主和她的女兒都不知道這位房客和那個(gè)軍人有這么一種關(guān)系。
女店主的女兒名叫黛安娜，長(zhǎng)得很漂亮，貝特蘭很喜歡她。貝特蘭每天晚上都到這個(gè)店里來(lái)，有時(shí)演奏各種音樂(lè)，有時(shí)跳舞，更多的是唱著贊美黛安娜的歌曲，在她的窗外表示向她求愛(ài)。黛安娜知道貝特蘭是已有妻室的人，不論貝特蘭怎么表示，黛安娜一直沒(méi)有答應(yīng)。
貝特蘭是門(mén)第觀念極重的人，怎么會(huì)向店主的女兒求婚？原來(lái)這位寡婦店主雖然不是百萬(wàn)富翁，門(mén)第卻很高貴，她是著名的凱普萊特世家的后代，很有名望。在貝特蘭看來(lái)，還算門(mén)當(dāng)戶對(duì)。黛安娜從小受的也是貴族式的教育，她對(duì)一個(gè)有妻室的男人的追求，總是想著法兒委婉地把他拒之門(mén)外。
這天，黛安娜和海倫娜聊天，不知是有意還是無(wú)意，又說(shuō)起了貝特蘭。
黛安娜問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)這位貝特蘭將軍是從你們法國(guó)逃出來(lái)的，還說(shuō)是因?yàn)閲?guó)王強(qiáng)迫他跟一個(gè)他所不喜歡的女人結(jié)婚，您說(shuō)會(huì)有這事嗎？”海倫娜點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“有這么回事。他的夫人我還認(rèn)識(shí)呢。”黛安娜同情地說(shuō)：“唉，可憐的女人，做一個(gè)丈夫所不喜歡的妻子，真夠受罪的。”黛安娜的母親也插嘴說(shuō)：“原來(lái)他是結(jié)過(guò)婚的。他人長(zhǎng)得倒挺英俊。難怪我女兒總是拒絕他向她的求愛(ài)。”黛安娜解釋說(shuō)：“我承認(rèn)他很漂亮，我希望他愛(ài)他的妻子。”海倫娜也說(shuō)，她同意黛安娜的看法。
她們正閑聊的時(shí)候，有人進(jìn)來(lái)說(shuō)，貝特蘭將軍來(lái)到門(mén)外，并傳話說(shuō)，他請(qǐng)求允許他今天晚上前來(lái)拜訪，無(wú)論如何請(qǐng)求和黛安娜小姐單獨(dú)會(huì)一面。因?yàn)榈诙焖鸵獎(jiǎng)由黼x開(kāi)佛羅倫薩回法蘭西去。
黛安娜聽(tīng)說(shuō)貝特蘭要求和她單獨(dú)會(huì)面，就要拒絕。海倫娜告訴她不用拒絕，可以共同商量一個(gè)妥善的對(duì)付他的辦法。她把自己的身世和想法說(shuō)出來(lái)，和黛安娜母女一起商量。
海倫娜向黛安娜說(shuō)明，她就是貝特蘭的妻子，又把她如何愛(ài)貝特蘭，貝特蘭如何受到國(guó)王的照顧，她如何為國(guó)王治病，國(guó)王如何讓她和貝特蘭結(jié)婚的經(jīng)過(guò)全都說(shuō)了。最后，她又拿出貝特蘭留給她的紙條。黛安娜拿著那張紙條念給她母親聽(tīng)：“只有你能從我手指上得到這只永遠(yuǎn)也拿不下來(lái)的戒指的那一天，你才能管我叫‘丈夫’。然而那一天是永遠(yuǎn)也不會(huì)來(lái)的。”黛安娜的母親聽(tīng)了，對(duì)海倫娜深表同情。
海倫娜和黛安娜的母親商量：現(xiàn)在是不是先讓黛安娜小姐把貝特蘭的請(qǐng)求答應(yīng)下來(lái)？他手上戴的那只戒指，是他祖?zhèn)鞯倪z物，他把它看得非常寶貴。他既然喜歡你女兒，你女兒向他討那只戒指，他當(dāng)不會(huì)拒絕。只要小姐能把那只戒指要下來(lái)就行了。晚間他來(lái)時(shí)，由她海倫娜自己裝扮成黛安娜小姐去和他會(huì)面就行了。其它的事情就不用她們費(fèi)心了。黛安娜的母親雖然想幫助海倫娜，可是對(duì)這樣的幫法還有些顧慮，她想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“我雖然家道中落，可也是名門(mén)出身。這一類的事從來(lái)沒(méi)干過(guò)。這樣做會(huì)不會(huì)有損我的榮譽(yù)？”海倫娜說(shuō)：“這沒(méi)有什么，您已知道我是貝特蘭的妻子，我去會(huì)見(jiàn)他是合法的。只要你女兒假裝愿意，把他那只戒指要下來(lái)，約個(gè)相會(huì)的時(shí)間就行了，到時(shí)間我頂替她去赴約，這不會(huì)對(duì)您的榮譽(yù)有任何妨害。”海倫娜把一錢袋金子拿出來(lái)遞給她說(shuō)：“您先把這袋金子收下，略表我的一點(diǎn)心意，事成之后，我還要重重謝您。”
黛安娜的母親出于對(duì)不幸的海倫娜的同情，答應(yīng)在這件事上幫她的忙，成全他們。這天，海倫娜又想法派人給貝特蘭送了個(gè)信，說(shuō)海倫娜已經(jīng)死了。貝特蘭得到這個(gè)消息，就會(huì)覺(jué)得自己有權(quán)利去向另外的女郎求婚了。
一切都安排好了。海倫娜單等著晚間裝扮成黛安娜去和貝特蘭相會(huì)，等待著貝特蘭向她求婚。此時(shí)，海倫娜想：世界上有許多事真是奇怪極了，有些不正當(dāng)?shù)氖�，卻是在堂皇的名義下干出來(lái)的；有些很正當(dāng)?shù)氖�，可又非用不正�?dāng)?shù)氖侄稳ジ刹豢伞Ｊ篱g萬(wàn)事，實(shí)在是不可思議。
黛安娜會(huì)見(jiàn)貝特蘭，貝特蘭稱贊她比月中仙子還美。又說(shuō)道：“我愛(ài)你是因?yàn)槲倚睦锏膼?ài)情在鞭策著我。我愿意永遠(yuǎn)供你驅(qū)使。”黛安娜說(shuō)：“你們男人多數(shù)是這樣，在我們沒(méi)有愿意供你們驅(qū)使之前，你們是愿意供我們驅(qū)使的；可是一等到你們把我們枝上的薔薇采去以后，你們就把棘刺留著刺痛我們，反倒來(lái)嘲笑我們的枝殘葉老。”貝特蘭急忙解釋說(shuō)他決不是那樣的人，還說(shuō)他已向她發(fā)過(guò)無(wú)數(shù)次誓，就說(shuō)明他是真誠(chéng)的。黛安娜笑了笑說(shuō)：“許多誓不一定表示真誠(chéng)，真心的誓一個(gè)就夠了。”她說(shuō)他的誓只不過(guò)是嘴邊的空話罷了。貝特蘭沒(méi)有別的辦法，只好再一次發(fā)誓，說(shuō)他一定會(huì)始終如一地、永遠(yuǎn)地愛(ài)著她。
黛安娜說(shuō)：“你也不用再發(fā)誓了。既然是這樣，那你就把你手上的戒指給我吧。”貝特蘭躊躇了一下，說(shuō)道：“戒指我可以借給你，但不能給你。它是我世世相傳的寶物，不能隨便給人。”黛安娜淡淡地說(shuō)：“那好吧，我的名譽(yù)也和這戒指一樣，是世世相傳的。我正可以用您的這句話回答您。我拒絕您企圖玷污我的名譽(yù)的試探。”貝特蘭再也沒(méi)有別的辦法，只好說(shuō)道：“好吧，你就把我的戒指拿去吧。我的家，我的一切都屬于你，我愿意聽(tīng)從你的驅(qū)使。”
黛安娜接過(guò)貝特蘭的戒指，說(shuō)道：“那么今天天黑以后您來(lái)吧。那時(shí)，我還要把另一枚戒指套在您的手指上，留作日后的信物。等到這枚戒指還給您的時(shí)候，您就明白其中的一切了。好，天黑以后再見(jiàn)，您可千萬(wàn)不要失約啊！”
天黑以后，貝特蘭應(yīng)約來(lái)到黛安娜的閨房。在這里接待他的不是黛安娜，而是化了裝的海倫娜。在半明半暗的燈光下，貝特蘭把海倫娜當(dāng)作黛安娜，和她說(shuō)了許多情意綿綿的話，并鄭重地對(duì)她說(shuō)，他要娶她作為妻子。還指天發(fā)誓，他永遠(yuǎn)愛(ài)她。假裝黛安娜的海倫娜說(shuō)：“但愿您說(shuō)的話算數(shù)。白天您給了我一只戒指，我現(xiàn)在也送給您一只，請(qǐng)您戴在手上，作為信物。”說(shuō)著，她把國(guó)王送給她的那枚戒指給貝特蘭戴在手指上。天還沒(méi)亮她就把貝特蘭打發(fā)走了。
不久，貝特蘭就回到法國(guó)，到了他母親的身邊。
海倫娜對(duì)女店主說(shuō)：“謝謝您的幫助。不過(guò)，我還有個(gè)請(qǐng)求，請(qǐng)您陪我到巴黎去一趟。”女店主和女兒黛安娜商量，黛安娜說(shuō)：“幫人幫到底，咱們一起到巴黎去一趟吧。”
女店主把店中的事安排了一下，帶了兩個(gè)隨從，和女兒一起跟隨海倫娜來(lái)到巴黎。她們來(lái)到王宮求見(jiàn)國(guó)王。不巧，國(guó)王前一天晚上才離開(kāi)王宮，到羅西昂伯爵那里去作客去了。她們又不辭辛苦趕到羅西昂。
國(guó)王的病自從由海倫娜給他治好以后，身體越來(lái)越壯，精神越來(lái)越好。
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