晃晃悠悠的他放開(kāi)了步。走出海甸不遠(yuǎn)，他眼前起了金星。扶著棵柳樹(shù)，他定了半天神，天旋地轉(zhuǎn)的鬧慌了會(huì)兒，他始終沒(méi)肯坐下。天地的旋轉(zhuǎn)慢慢的平靜起來(lái)，他的心好似由老遠(yuǎn)的又落到自己的心口中，擦擦頭上的汗，他又邁開(kāi)了步。
已經(jīng)剃了頭，已經(jīng)換上新衣新鞋，他以為這就十分對(duì)得起自己了；那么，腿得盡它的責(zé)任，走！一氣他走到了關(guān)廂�？匆�(jiàn)了人馬的忙亂，聽(tīng)見(jiàn)了復(fù)雜刺耳的聲音，聞見(jiàn)了干臭的味道，踏上了細(xì)軟污濁的灰土，祥子想爬下去吻一吻那個(gè)灰臭的地，可愛(ài)的地，生長(zhǎng)洋錢(qián)的地！沒(méi)有父母兄弟，沒(méi)有本家親戚，他的唯一的朋友是這座古城。這座城給了他一切，就是在這里餓著也比鄉(xiāng)下可愛(ài)，這里有的看，有的聽(tīng)，到處是光色，到處是聲音；自己只要賣力氣，這里還有數(shù)不清的錢(qián)，吃不盡穿不完的萬(wàn)樣好東西。在這里，要飯也能要到葷湯臘水的，鄉(xiāng)下只有棒子面。才到高亮橋西邊，他坐在河岸上，落了幾點(diǎn)熱淚！
太陽(yáng)平西了，河上的老柳歪歪著，梢頭掛著點(diǎn)金光。河里沒(méi)有多少水，可是長(zhǎng)著不少的綠藻，象一條油膩的長(zhǎng)綠的帶子，窄長(zhǎng)，深綠，發(fā)出些微腥的潮味。河岸北的麥子已吐了芒，矮小枯干，葉上落了一層灰土。河南的荷塘的綠葉細(xì)小無(wú)力的浮在水面上，葉子左右時(shí)時(shí)冒起些細(xì)碎的小水泡。東邊的橋上，來(lái)往的人與車過(guò)來(lái)過(guò)去，在斜陽(yáng)中特別顯著匆忙，仿佛都感到暮色將近的一種不安。這些，在祥子的眼中耳中都非常的有趣與可愛(ài)。只有這樣的小河仿佛才能算是河；這樣的樹(shù)，麥子，荷葉，橋梁，才能算是樹(shù)，麥子，荷葉，與橋梁。因?yàn)樗鼈兌紝儆诒逼健?/p>
坐在那里，他不忙了。眼前的一切都是熟習(xí)的，可愛(ài)的，就是坐著死去，他仿佛也很樂(lè)意。歇了老大半天，他到橋頭吃了碗老豆腐：醋，醬油，花椒油，韭菜末，被熱的雪白的豆腐一燙，發(fā)出點(diǎn)頂香美的味兒，香得使祥子要閉住氣；捧著碗，看著那深綠的韭菜末兒，他的手不住的哆嗦。吃了一口，豆腐把身里燙開(kāi)一條路；他自己下手又加了兩小勺辣椒油。一碗吃完，他的汗已濕透了褲腰。半閉著眼，把碗遞出去：“再來(lái)一碗！”
站起來(lái)，他覺(jué)出他又象個(gè)人了。太陽(yáng)還在西邊的最低處，河水被晚霞照得有些微紅，他痛快得要喊叫出來(lái)。摸了摸臉上那塊平滑的疤，摸了摸袋中的錢(qián)，又看了一眼角樓上的陽(yáng)光，他硬把病忘了，把一切都忘了，好似有點(diǎn)什么心愿，他決定走進(jìn)城去。
城門(mén)洞里擠著各樣的車，各樣的人，誰(shuí)也不敢快走，誰(shuí)可都想快快過(guò)去，鞭聲，喊聲，罵聲，喇叭聲，鈴聲，笑聲，都被門(mén)洞兒——象一架擴(kuò)音機(jī)似的——嗡嗡的聯(lián)成一片，仿佛人人都發(fā)著點(diǎn)聲音，都嗡嗡的響。祥子的大腳東插一步，西跨一步，兩手左右的撥落，象條瘦長(zhǎng)的大魚(yú)，隨浪歡躍那樣，擠進(jìn)了城。一眼便看到新街口，道路是那么寬，那么直，他的眼發(fā)了光，和東邊的屋頂上的反光一樣亮。他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他的鋪蓋還在西安門(mén)大街人和車廠呢，自然他想奔那里去。因?yàn)闆](méi)有家小，他一向是住在車廠里，雖然并不永遠(yuǎn)拉廠子里的車。人和的老板劉四爺是已快七十歲的人了；人老，心可不老實(shí)。年輕的時(shí)候他當(dāng)過(guò)庫(kù)兵，設(shè)過(guò)賭場(chǎng)，買(mǎi)賣過(guò)人口，放過(guò)閻王賬。干這些營(yíng)生所應(yīng)有的資格與本領(lǐng)——力氣，心路，手段，交際，字號(hào)等等——劉四爺都有。在前清的時(shí)候，打過(guò)群架，搶過(guò)良家婦女，跪過(guò)鐵索。跪上鐵索，劉四并沒(méi)皺一皺眉，沒(méi)說(shuō)一個(gè)饒命。官司教他硬挺了過(guò)來(lái)，這叫作“字號(hào)”。出了獄，恰巧入了民國(guó)，巡警的勢(shì)力越來(lái)越大，劉四爺看出地面上的英雄已成了過(guò)去的事兒，即使黃天霸再世也不會(huì)有多少機(jī)會(huì)了。他開(kāi)了個(gè)洋車廠子。土混混出身，他曉得怎樣對(duì)付窮人，什么時(shí)候該緊一把兒，哪里該松一步兒，他有善于調(diào)動(dòng)的天才。車夫們沒(méi)有敢跟他耍骨頭②的。他一瞪眼，和他哈哈一笑，能把人弄得迷迷忽忽的，仿佛一腳登在天堂，一腳登在地獄，只好聽(tīng)他擺弄。到現(xiàn)在，他有六十多輛車，至壞的也是七八成新的，他不存破車。車租，他的比別家的大，可是到三節(jié)他比別家多放著兩天的份兒。人和廠有地方住，拉他的車的光棍兒，都可以白住——可是得交上車份兒，交不上賬而和他苦膩的，他扣下鋪蓋，把人當(dāng)個(gè)破水壺似的扔出門(mén)外。大家若是有個(gè)急事急病，只須告訴他一聲，他不含忽，水里火里他都熱心的幫忙，這叫作“字號(hào)”。
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